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第231章 海棠枯萎
门应闻言一愣, 立刻先对旁边人耳语两句，那人便急匆匆往门内小跑着去了，门应才又道：“我们在府里做仆役的, 见不着赵侯这般的贵人, 怎知你们是真的, 还是冒充的。若让旁人混入府去, 可是大罪过。”
他虽是这样说这着, 然底气已大不如方才足。
隋云期亮出黑色的铜牌, 上书“丽水”两个大字。“不认识人，字总认识吧？”
门应还没等到报信的人回来, 还想再拖延一会时间，正要说些什么，方才一直沉默的赵缭已经大步走来，一扬手道：“破门。”
话音落，二十余名家丁打扮的人从两侧涌出，跑出了几百人的气势，轻而易举冲开了薛府的大门，容赵缭款款而入。其中一人先用弹弓瞄准正跑着去送信之人的后腿，一石子将他打翻在地。
“什么声响？”萧应夕正靠在榻上和侍女说笑, 忽而听到什么响动便立起身来。
“肯定是外院的小厮们, 又打闹着玩呢。”侍女道, 说话间，外面的响动已经消失，又恢复了平静。
“愈发没规矩了，我还是去看一下吧。”萧应夕起身下榻，一开屋门，整个人就傻愣在原地。
正对门口侧身站着的, 是一个高挑的陌生女子。听到这边的声音，侧头看来。
她年轻得很，可周身萦绕的冷峻至气，却浑然天成到足以忽视她的年轻。
尤其是她眼眸抬起，目光正落在萧应夕的身上时，威压之感从脑顶压下来，竟让她凭空生出胆寒。
慌乱之中，萧应夕余光再看周围，一群手无寸铁的家丁包围了院落，而他们薛府的家丁则七零八落倒在围廊上、花坛中、水池里，棍棒随处散落。
薛府也是武将府邸，家丁向来训练有素，不是一般看家护院之人，被这么快地全部放倒，不能不让萧应夕吃了一大惊。
再看来者那伙人，虽然穿着是寻常府兵的打扮，也没有持拿任何武器，但那气势、派头、拳脚，分明是正统的军人。
此时，萧应夕心中已明白来者身份，目光在转回为首那女子身上时，才发现虽然一个生得娇美，一个生得清冷，但到底是一母同胞，赵家两姊妹还生得真像。
萧应夕立刻做出又惊又喜的样子，快步迎上来道：“呦！这是赵侯爷吧！真是稀客呀，怎么把您给盼来了！我们大奶奶知道您来，得多开心呢。”
赵缭正眼看了她一眼，同时一人已走到她身后，道：“侯爷，找到了。”
“嗯。”赵缭眼睛还在萧应夕脸上，应了一声，一句话没对面前人说，悠然转身，“拿下。”
萧应夕还来不及反应，已被两人从身后钳制住，她贴身的侍女、婆子也都被拿住，一起推向院子。
萧应夕定了定神，垂下眼眸，声泪俱下对赵缭往院外走的背影道：“鹤少爷纳妾，侯爷心疼家姐，是人之常情。
可侯爷，奴敢对天起誓，大奶奶乃公府贵女，奴不过一贱婢，奴从未有过与大奶奶争宠夺爱的心。奴就是这府里的一只猫儿狗儿，伺候着爷，伺候着奶奶，能讨一口饭吃就已经心满意足，从未有过非分之想。
侯爷，您是女子里的英雄，比他们男子还强百倍千倍，万望侯爷垂怜奴一个弱女子啊！”
赵缭头都没回，大步流星走着，被引着进了一个院子。
屋里，赵缘拼着气力，终于把画英拖上了床，自己再没了支撑，双腿一软，整个人就倒在床榻边，要胳膊扶在床沿上，还大口大口喘着气。
画英身上的伤疼得不可忍受，一双眼却全在赵缘脸上。
自己就要不久于世，她不觉得可惜。她唯一痛惜的事情，是当下人发现她们，把她们抬出去的时候，没人会记得，这个面庞浮肿、眼袋沉重、头发凌乱的女子，也曾被捧在手心、放在心尖，曾是盛安城中最明艳的海棠花。
赵缘伏在床沿，也在垂泪。
到此时，她已不念濯秀楼上红着脸寻海棠给自己的状元郎，不念夫君一夜之间变得无情又陌生的嘴脸，不念和自己斗了那么久的萧应夕。
她只想她的寿梨儿，她还那么小，没有阿娘的地方，她该怎么长大。
就在这时，屋门洞开。赵缘以为是萧应夕的人来收尸，根本没有任何反应，就听到一个并不熟悉的声音传来。
“老隋，抱孩子。”
“啊……”隋云期站在婴儿床前，看着那一小团人，面露难色，不知从何处把她抠起来。
赵缘的身体震悚了一下。这间屋子里，有过她太多的祈愿
，有对阿耶阿娘的，有对薛鹤轸赵缃的，有对佛祖观音的，可赵缘从没有一瞬间暗自期待过，她会出现。
可撑着半身看去，她就是来了。
“还能走吗？”赵缭走到赵缘身边，没有久别重逢的喜悦，也没有幸灾乐祸的挪揄，平静得就像朝夕相处的两姐妹，在家里时遇见。
赵缘仰头看着赵缭，还是没能把她的形象，和身后这个屋子的背景结合在一起。
赵缭看了眼床上的画英，对身后人道：“抬个藤条床来，她受伤了。”
说完，赵缭蹲下身来，一手抄起赵缘的膝弯，一手扶着她的后背，站起身时，不会比抱起一床被子更吃力。
赵缘双手揽住赵缭脖子的时候，“得救了”才终于有了实感。
她感觉到在锦衣之下，赵缭穿了薄甲。
她看着赵缭棱角分明的下颚，眼泪流得比方才更汹涌。
赵缭跨出屋门时，垂眸看了她一眼，就抬起了目光。她以为，赵缘是被薛府伤透了心。
但其实，赵缘想得只有一句话。
她还那么小，没有阿娘的地方，她该怎么长大。
寿梨儿得救了。可当年的宝宜，有人救她吗？
赵缭抱着赵缘出来的时候，萧应夕还在扯着嗓子求情。
“把所有人，还有可能做证物的物件，比如药罐子什么的，都带走。”赵缭脚步不停得吩咐了一句，忽然想起了什么，用眼神点上一个丫鬟：
“你留下，等薛坪和薛鹤轸回来告诉他们，给我速速来鄂国公府。”
第232章 朔云郑氏
“你们敢！”在被两个人从后面按住的时候, 萧应夕从来温顺的面目才终于退出，她知道自己要是被带去鄂国公府，只怕再没命出来, 破着嗓子喊起来。
“就算你们赵家姊妹再权势滔天, 我也是薛府的人, 也不容你们处置, 你们竟敢掳掠官眷。”
这番话对萧应夕的身份而言, 有太多的僭越之处, 要在平时，赵缘早要跳起来和她对骂。可此时, 赵缘双手抱着赵缭的脖子，心突然松了劲，人也就放空了，一时间连置气的力气都没了。
也是因为，在赵缭面前，赵缘才发现从前能轻易惹怒自己的这些事，其实什么都不算。
赵缘中毒日久，本已是强弩之末，此时已经昏昏沉沉半晕了过去。
梦里, 她正对着
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镜子摆弄新得的发钗, 赵缭穿着小老虎鞋颠颠颠颠地跑来了。她还没有妆台高, 双手扒着台面看镜子里的姐姐，圆嘟嘟的小脸粉扑扑的。
赵缘嫌妹妹碍事，从盘子里拣了块点心给赵缭，看了眼旁边的地榻：“去那边坐着吃去。”
“哦。”赵缭接过点心，乖乖坐到地榻上，抱着双腿吃起点心来, 半天突然眉头眉头问了一句：“阿姐，你会永远保护宝宜吗？”
“这是什么话……”赵缘只当是孩子玩话，压根儿没过脑子，把刚刚簪到左髻的发钗取下，又比量到右髻。“以后的事情谁知道。”说着，又回头不悦地瞪了赵缭一眼。
“吃东西别吧唧嘴！烦都烦死了。”
正吃得香的赵缭立刻紧紧合住小嘴，在嘴里小心翼翼地咀嚼起来，完全吞咽下去，才道：“宝宜会永远保护阿姐的！”……
鄂国公府，赵缘出阁前的闺房。
“已经请过太医了，应该很快就能到，你们照顾好二娘子。”赵缭把已经失去意识的赵缘放在床上，把带回来的寿梨儿安顿好，对周围的侍女们嘱咐完，正要出屋，就被鄂国夫人迎上来了。
“宝宜，我的宝宜回来了？”鄂国夫人一进屋，还没拉住赵缭的双手，就已经泪如雨下。
“母亲……”赵缭生硬地唤了一声，实在接不住鄂国夫人老泪纵横的眼睛，干脆对鄂国夫人身后侍奉的人道：“王妈妈，不是说夫人病了，怎么还出来受风。”
王妈妈也侧头抹了一下眼泪，道：“夫人这是心病，半梦半醒几个月了，方才一听说三娘子回来了，突然就好了，怎么都要立刻来见。”
“宝宜，我的儿啊……你受苦了……”鄂国夫人只看拍着赵缭的手，已经心肝俱裂，根本无法抬头看她的脸。
“现在不用说这些了。”赵缭心里叹了口气，抽回了手，“母亲去看看赵缘吧，我带她回来了。”
“芙宁？”鄂国夫人愣了，“她在薛府好端端的，出什么事了？”
“等她醒来解释吧，我有事要出去。母亲也不用太着急，她暂时昏过去了，已经请过太医了。”
“好。”鄂国夫人一听大女儿也有事，连忙要进里间去看，已经走出两步，突然又回头叫住已经走出屋的赵缭。
“宝宜！”
赵缭回头。
“晚上回家吃饭的吧，阿娘给你做核桃酥。”
夏日午后，院中净明，屋中盛着光，昏暗又清晰，像是夏日的倒影。
温馨安逸，可赵缭发觉，鄂国夫人的鬓角，已有银丝。
“不了。”赵缭摇了摇头，明澈的双眼和舒展的嘴角，都噙着苦涩的笑意，行了个礼，转身出去了。
夏日的炭、冬日的冰。过了时候，就没有意义了。
“三娘子！”赵缭满腹心事刚走出二门，就对上了匆匆赶来的赵缃夫妇。
说话的是赵缃之妻郑鼎珠，她是一个高挑精干的女子，大眼高颧，衣着不俗、饰品华丽，还没张口已先笑，上来就要热热络络拉住第一次见面赵缭的手。
“小姑家来，我这个长嫂事先都没有打扫布置一下，真是不应该，万望小姑原谅。”
“这便是郑氏？”赵缭面无表情抽出手，往侍女那儿看了一眼，得到肯定的答案后，才转向郑鼎珠。
“你不必担心，赵缘本非你亲眷，不过姻亲。所以施以援手是恩情，见死不救是常情，你不必心虚。”
这话，直把郑鼎珠说得心上一颤，没想到赵缭能从自己自认为周全的热情中，一眼看出自己的心虚。
其实，听到赵缭带着赵缘回府的消息时，可把郑鼎珠吓坏了。要知道，赵缘两次拼死送消息回赵家，她压根儿没当回事，想着反正公婆病了，赵缭回盛安这么长时间，没和公府有一点联系，任赵缘自身自灭去也没人知道。
不成想赵缭居然把赵缘带回来了。但她更意外的，还是那个传闻中、甚至亲兄赵缃口中妖魔一样可怖的人，居然这么宽容。
郑鼎珠心里松了一口气，但面上还是垂着眼愧疚道：“都是我不好，平日该多关心一下二姑奶奶，不然也不会连她遭罪，我都不知……”
“但是，”赵缭冷笑一声，向前走近两步，伸出两指不轻不重点了点郑鼎珠的肩膀，眼神四下环顾一圈，“限你明天天亮之前，把从这府里搬出去的东西，都原封不动得物归原位。否则……”
赵缭收回眼神，直直戳中郑鼎珠的眉心，“朔云郑家的脸会被抽烂。”
郑鼎珠方才将将放下的心，瞬间提到了嗓子眼。满心都是一个要挣裂的问号：她怎么会知道！！！
在郑鼎珠当家的这段时日，快把半座公府，都搬回自己那个日渐衰落的娘家了。她以为自己做的神不知鬼不觉。
还不等郑鼎珠勉力找些话来答，赵缃已经伸手指着赵缭怒斥道：“赵缭！这是你长嫂，你给我放尊重一点。”
“滚开！”只听赵缭“啪”的一声，打掉赵缃的手，转头怒视道：“赵缃，本侯在此，这府里也有你说话的地方？”
“你！”四周下人都在场，赵缃的脸被按在递上打，登时勃然大怒，却被赵缭提了语速，指着身后的院落道：
“你去看看你亲妹妹去，看看她被整成什么样了？既然没做长兄的事儿，就少摆长兄的架子，还指指点点到我头上了？”
赵缃梗红了脖子，气得眼珠子都快爆出来了，还是郑鼎珠又是怕又是焦虑，顺了顺他的气道：“行了行了夫君，还跟自己嫡亲妹妹计较不成。”
赵缭一句话都再懒得和他们说，冷冷瞥了赵缃一眼，抬腿就走。
门口，隋云期懒洋洋靠着马，眯着眼面朝太阳站着，一副怡然自得沐浴阳光的样子，听到脚步声渐近，才睁开眼睛。“我以为你怎么都要留下吃个饭，正想着我是去秋月居吃火炙呢，还是去满春楼吃酥酪呢。”
“站房顶上喝风吧。”赵缭没好气地接了一句，已经翻身上马。
“火气大的呦～”隋云期笑着阴阳怪气了一句，也翻上马来，“亏我一个妙龄良家男子，今儿陪你后宅也闯了，人也夺了，孩子也抱了，还冲我撒火。”隋云期故作委屈半天，见赵缭不搭理他，又奇怪道：
“不对啊，你今儿刚从辋川赶回来，才见了你的岑先生，怎么还这么大火？”
赵缭回头瞪了隋云期一眼，隋云期抿了抿嘴，了然道：“看来是没见到了。”
“正好说起这个，派人去查查他的行踪。我在辋川待了一周多，还没见他回来。”赵缭眉宇间有几分担忧。
“行，不过也合理，战事虽然结束，但边境的伤军伤民正是需要郎中医治的时候，岑先生一时半会回不来也正常。”隋云期说完，又转言问道：
“眼下该担心的，是薛坪父子一得到消息，肯定要立刻赶回来，到时候你要怎么办？总不能像对傅思义那样，把薛鹤轸也活活打死？”
赵缭拉了拉马缰，将马速放慢了一些，“薄情寡性之徒，不能活活打死，也得让他活活掉层皮。”
“这简单。”隋云期不置可否地接了一
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句，“只是今天这个事儿，虽然咱完全占理，又把台卫都做了家丁装扮，也没拿任何武器，但是……”
“陛下听到还是要心里膈应，而且肯定已经听说了。”赵缭自然地接过话头。
“陛下初登大宝，正是最提防我这新功之将的时候，我又大张旗鼓整了这么一出，一副无法无天的样子。”
隋云期叹了口气，“大意了，就应该多带点人，带了十几个人把一座将府撂倒了，这让陛下一想到盛安城有我们几百人，心里得多不舒服。”
说话间，已经到了侯府门前，赵缭翻身下马，无奈地摇摇头道：“别想了，反正我们多带也是错，少带也是错，只要我们手里有兵、身上有功，那台面下面，做什么、怎么做，都是错。”
隋云期苦笑一声，“也是。”
“不过，不论新帝心里怎么想，我们把面上做圆和一点，叫拿不住由头也是好的，起码能让我们的处境宽松一点。”赵缭眉间微微蹙起，若有所思道：
“吩咐沿途盯着点，让薛家回城的队伍，卡在正午城门最热闹的时候入城。”
第233章 见春如她
“明白。”
“老隋, 你在前厅等我一下，我去换身衣服。”
隋云期愣了一下，“都这个点了, 还干嘛去？”
赵缭回身打了个响指。“先去秋月居吃火炙, 再去满春楼吃酥酪。”……
盛安南城门。
往日畅通无阻、秩序井然的城门进出, 今日好似因为盘查什么, 通行得很缓慢, 尤其到正午时, 出城进城都拥满了人。
“殿下，人太多了, 且要排着呢。要是拿王府腰牌，便可立刻开路进城。”鹊印张望一圈，转身对车厢内道。
“本就拥堵，若要开路更乱了，等一等吧。”夏日正午的闷热之中，李谊的声音因为平静和耐心，显得格外清爽。
“是。”鹊印拉着缰绳，靠在车厢上，歉意道：“殿下, 都是属下不好, 没有探好消息, 让您空跑一趟，没见到江姑娘。”
说完，鹊印不禁奇怪地自语道：“也真是奇了，就是启程回辋川那日早晨，辋川来的消息还说江姑娘在辋川呢，怎么赶回去人就不在了。”
车厢内, 一身孝服的李谊靠在厢壁上，缓缓睁开眼睛。他想起今日前回辋川的路上，在进谷口的时候，对向也驶来一辆马车。
虽然谷口的宽度，足够两辆马车对行，而不至于一方停车避让，但双方还是都降低了速度，缓慢得驶过彼此。
当时，李谊什么也没想。但不知为何，现在直觉却告诉李谊，那辆擦肩而过的车里，可能就是江荼。
李谊坐直了身子，轻轻压了压自己突突直跳的太阳穴。或许是因为从来的悲观，或许是因为久别的思念，李谊一想到可能的错过，便有些心绪不宁。
可到了嘴边，李谊只是温和道：“无妨，或许阿荼有什么事情要忙，等以后再见吧。”
“其实，殿下手里有这么多暗线，抽一支去跟着江姑娘，就可以时时得到她的消息、得知她的去向，想见她时就不用碰运气了。”
“万万不可。”李谊脱口而出，下意识伸出的手缓缓垂落，声音轻得像是自语。“我想见她，不是我有权窥伺她生活的理由。”
“那属下让辋川的人盯紧一点，看到江姑娘回去，就立刻来报。”鹊印道。
“好。”李谊应了一声，神思还飘忽着，伸手入怀，取出一个四角折起的手帕，小心翼翼地展开四角，露出一张掌心大小的纸。
在纸上，粘着一小枝迎春花。花枝已经干透，将木质的本色沉淀得更深，衬托之下，纵使枯萎的花瓣也有了几分鲜活。
那一刻，昏暗沉闷的车厢不存，只有春日的奉柘寺，满院的春色不敌她发环上一枝迎春的生动，连蝴蝶也振翅而落。
“哇，太幸运了吧。”正在专心执笔描红的江荼，惊喜地低呼一声，晃了晃脑袋蝴蝶还没飞走，就放下笔，小心翼翼取下发上的花枝，放在桌角。
不一会，蝴蝶就飞走了。可落蝴蝶的花枝，一枝被珍藏至今。
看到它，春天会短暂回到李谊身边。与春天一起来的，是思念。
阿荼，你可一切都好吗？
与此同时，鹊印探头探脑看了半天，突然道：“哦……原来那个大车队是薛家。”
李谊的思绪被牵回，小心翼翼又将花枝收好，才应道：“嗯。”
“哎？那不是赵侯吗？”鹊印惊奇地自语了一声。
李谊闻言，伸手拂起窗帘，果然看见一身素衣、发上无饰的赵缭，正将牵着的马缰递给侍从，大步迎向薛家的车队。
早有侍从先去通报，薛坪和薛鹤轸已经下了车，虽满心不安又摸不着头脑，但还是硬着头皮迎了上来。
“末将见过赵侯……”薛坪正要俯身行礼，已经被赵缭扶住，旋即自己顺势躬身大礼道：“赵缭在此迎候世伯，特为向世伯、伯母和姐夫请罪。”
此话一出，不论是薛坪和薛鹤轸，脸上的惊讶都掩饰不住了。
赵缭闯薛府，带走包括萧姨娘在内十几人的消息，当天就送到了薛坪手里。和薛鹤轸登时暴跳如雷，怒斥赵缭无法无天，甚至扬言要休了赵缘不同，薛坪心里更多的，是焦心。
薛鹤轸未入仕对赵缭知之不多，但薛坪既了解赵缭的为人，也了解赵缭对于李诫的不同。所以回程几日，甚至直到方才等着进城时，薛坪都在深思熟虑如何给赵缭一个交代。
他无论如何也没想到，赵缭直接在城门外等着，居然还是一副客客气气的样子。
赵缭垂下眼眸，煞有其事地叹了口气，道：“赵缭年少不知事，听闻家姐有难，当时就慌了手脚，竟不管不顾地闯了贵府，实在不该……”
“侯爷过……”薛坪正满头官司，忖度赵缭到底什么意思，想接过话头时，赵缭已经立刻接下去道：“尤其是看到家姐病得奄奄一息、命悬一线，却连口水都喝不到，更是急火攻心。
虽然赵缭明白，一定是家姐在贵府有什么做的不到的地方，贵府才让萧姨娘掌家。也一定是因为家姐哪里得罪了萧姨娘，姨娘不得已，才一定要置家姐于死地……”
从说这番话起，赵缭就落下泪来，说到这里时，更是恰到好处的泣不成声。
赵缭今日本就素净，此时眼睛一红，泪流了满脸，真如一支梨花春带雨般。
薛坪心里大呼不好，果然如他担忧，赵缭话音一落，周围围观百姓的议论声就如浪头般一层一层翻起来。
偏偏薛鹤轸立刻被激起来，一个箭步冲上来，怒道：“侯爷您位高权重、一字千钧，怎能无凭无据地攀污，您可知您这话会要了无辜弱女子的一条命！”
“鹤轸！！”薛坪立刻喝住他，可已经晚了。
赵缭已经一手拭去颚下的泪，一边抬起泪眼对薛鹤轸道：“姐夫教训得是，所以即便小妹已经拿了下人招供受萧姨娘指使，在家姐饭菜中长期下毒的口供，也在家姐常用的碗筷、药壶中发现余留的毒素，但因
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考虑其中或有误会，以及不敢擅动贵府的人，尤其是姐夫心尖儿上的人，所以至今未将人及罪证，送去盛安府。”
说完，赵缭微一侧头，就有人端上摆着供词和物证的托盘走上来，还有两个小丫鬟扶着萧应夕走过来。
此时，数百人的围观之下，就算萧应夕再会来事，也低着头窘迫到了极点。
“人和物证皆在此，全请姐夫做主，若有任何污蔑之处，赵缭甘愿受罚。”赵缭又低低一礼，“不论家姐到底犯了什么罪过，有什么错处，还望世伯、姐夫念在她已经死过一道的份上，就饶过她吧，不要再苦苦相逼，非要她以死来偿了。”
说完，赵缭带人让到一侧，举手投足都是谦虚恭敬：“耽误世伯、姐夫时间了，赵缭在此恭送。”
薛坪的嘴张了又张，可从见面到告辞，赵缭硬是没让他说出一句话来，此时更是说什么都是错，干脆长叹一声，还了个礼，留一句“此事蔽府一定查清，给公府、给侯爷一个交代”，就逃跑似地离开了。
薛府车马走了，可百姓们的议论却越来越沸腾。
在李谊马车边，拉着板车的男子看了全程，饶有兴味道：“这几日城里都说赵侯爷打上薛府去的嚣张，没想到原是无可奈何地救胞姐啊。”
坐在板车上的女子抱着孩儿，则是物伤其类地感慨道：“做女子难啊，就算是公府贵女，就算是大名鼎鼎赵侯爷的亲姐姐，嫁了人还是得受这些苦。”
更多的百姓，还是对薛府的痛斥和抨击。
“天啊……”鹊印半天才回过神来，不可思议地看着赵缭离开的背影：“赵侯这是……被附身了吗？”
“不可无礼。”李谊看着赵缭的背影，只有叹息。
“是……”鹊印瘪着嘴应，但还是奇怪道：“可是以如今赵侯的地位，没理由畏惧薛家啊，这一出是……？”
同样是那个人，同样是骑着马，可此时赵缭面无表情离开时的沉默，和宝宜城前持枪纵马的意气，矛盾得不像是一个人。
“正是以她如今的地位，才不得已如此谨小慎微、瞻前顾后……”李谊轻声答道，缓缓垂下窗帘……
华阳宫中，李谊进殿时，康文帝正在自弈，看到李谊进来，他立刻扔了棋子站起来，寒暄几句后，就让李谊与自己下一局。
棋过十招，康文帝才随口闲聊起来：“近日盛安城可是有热闹，不知七弟听说了没有？”
“臣弟不知陛下说的是哪一桩？”李谊虚心回问，心里却知道陛下今日忽而传他入宫的目的来了。
“宝宜城侯闯薛府。”康文帝的眼神还专注在棋盘上，笑了一声：“传得沸沸扬扬，都到朕的耳朵里了。群臣也多有议论，说赵将军仗着军功太目中无人，不管有什么苦衷，但同朝为官，怎么也不该如此无所顾忌。”
康文帝抬头，“七弟怎么看？”
“臣弟闭塞，不知内情，只是听问诊回来的太医说，薛少奶奶中毒极深，至今还是命悬一线，没有醒来。若再救治得晚一夜，只怕扁鹊再世也药石无医。”
说着，李谊拂袖落下一子。
康文帝了然地点点头，显然已经明白了李谊的意思，但未做任何点评，一点空隙都没有地，立刻又抛出了另一个问题：
“那依七弟看来，赵缭，是真心效忠于朕吗？”
第234章 剥落朱薨
康文帝执棋不落, 却不看棋盘，不轻不重地看着李谊，因为病气而郁结的晦暗团在眼底。
他暂时抛却君主应有的高深莫测, 直白地将这个问题摆到台面上, 是对李谊的信任, 也是真的想得到一个回答。
也是这个问题, 李谊在心里问了自己太多次, 尝试回答了太多次。他明知答案, 明知康文帝也知道答案。
可他，能怎么回答？
让扶国之将倾的英雄, 被置于猜忌的冷眼之中，毁的是人心，坏的是国运。
但只就忠于新帝这件事而言，赵缭，真的可以被信任吗？
李谊斟酌了许久，才轻轻抿了抿嘴，将掌心的棋子落入棋盒中，抬起了头。
“皇兄，依臣弟愚见, 千军易得, 一将难求。赵侯非因忠心而难得, 而正因其难得，才需要其忠心。”
康文帝将这话在心底重复了一遍，才落下一子，正要说话却剧烈咳嗽起来，硬将话头噎了下去。
李谊见宫人都在屋外，便亲自提壶倒水, 捧上茶杯。“请皇兄多多保重龙体。”
康文帝半天才喘匀了气，脸色还有几分病态的红色，抚摸着自己的心口，感慨道：“是啊，无将之国，无异于无户之宅，可任人进出处置。”
“正是。”李谊颔首。
“扈骢比之赵缭如何？”皇帝又问。
李谊深思片刻后道：“只论武学功力，扈将军与赵侯不相上下，或稍逊赵侯一筹。
但若要论战略眼光、掌控军心、谋篇布局，放眼举国上下所有将领，除鄂公外，无有能与赵侯相比较者。”
说完，李谊斟酌一下，补充道：“况赵侯年轻有为，若善用之，可卫国几十载，惠及数朝。”
康文帝点了点头，道：“正是如此，为兄心里才犹豫。如今漠北虽平，然东之胶国、西之月国、南之趾国皆有异动，正是缺国之大将之时。”
李谊在言多有失和力保赵缭之间犹豫良久，还是道：“皇兄，赵侯其人，绝非坊间传闻喜怒无常、 恩威无用之流。
赵侯立身，义字当先。若陛下肯信之、敬之、重用之，即便当下赵侯或对新朝雅政存疑，但假以时日，必会一片忠心向明主。”
康文帝又咳了几声，饮下一口茶后，重新向棋盒拈棋，道：“朕明白了。”
李谊的眼神在康文帝的眼神里停留了一下，他知道皇上没有全信，但他不能再说了。
“还有一件事。”康文帝执棋说了半句，思索片刻落子后才接着道：“为兄想听听七弟的看法。”
李谊闻言忙后挪数寸，恭行坐礼道：“皇兄折煞臣弟了，臣弟恭聆圣谕。”
“你啊！快落子吧！”康文帝前倾身子，探过棋桌，握着李谊的胳膊把他带了回来，亲近之意不必言说。
“是。”李谊双手拾子而起，在他思索的片刻，康文帝云淡风轻道：“前科榜眼，现任工部下司主事的洪施，七弟可知？”
李谊摇摇头，实言道：“回皇兄，臣弟闻过其名，不识其人。”
“那倒是个有为的青年才俊，贫寒出身、科举入仕，工部的数位老臣都对其称赞有加。近来他上的几道奏折，也颇有见地，可见实学。”康文帝抿了一口茶，带上哑音的声线才润了一些。
“昭元长公主年华尚好，孀居宫中未免孤独，灵儿也太小，需要有阿耶照拂。依朕看，这洪施倒可算做良配。”
听到这话时，李谊正在落子的手不免一怔，险些露悲。
李谧才丧夫不到一载，以她对卓肆的感情，定是不愿再嫁的。
可是……
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</div>< "https:">提供的《澄水如鉴》 230-240(第5/13页)
康文帝这看似随口一提的话茬，看似突然想起的人，李谊怎么会不知道，这是他深思熟虑，并且已经做了的决定。
所谓“征求”意见，不过因长公主是
李谊的胞姐，提前知会他一声罢了。
康文帝登位伊始，在前朝也没怎么培植势力，此时正是需要扶植新贵亲信为自己所用的时候。
如洪施这般位卑的年轻人，在前朝没被任何势力光顾，自然是施恩便可拉拢的人选。
所谓给长公主寻配，不过是把她当作施恩的手段罢了。
抬头答话时，李谊要很敛住目光，才算勉强收住眼底的悲色。
“皇兄为长姐所择，自然是良配。臣弟……替长姐谢过皇兄挂怀。”
“一家子兄弟姊妹，说这话可就见外了。”康文帝笑着拍了拍李谊的肩膀，“七弟你的婚事，为兄和皇后，可也紧着为你打听呢。”
“臣弟多谢皇兄、皇嫂厚爱。”李谊说完，犹豫了一下，还是弃子下桌，叩于地面。“臣弟果真有一事，想求皇兄恩准。”
见李谊突然行此大礼，康文帝也愣了一下，转身落腿，想拉李谊起来，“清侯啊，你这说一句叩三叩的毛病真要改改，有事你就直说。”
李谊不起，缓缓抬起头时，不过瞬间的功夫，眉眼已和方才不同。从来凝神的平和不见，取而代之的是有些失神的惫色。
“李谊求皇兄允准，准臣弟离开。”
康文帝的目光紧了一下，正伸出来扶他的手收了回来。“离开？离开哪儿？”
“皇城，盛安。”
康文帝长长吐出一口气，缓缓坐直了身子。“原来你还记得。”
李谊身如垂柳伏下，重叩于地，“臣弟恳求皇兄也能记得。”
去年的春日，还是梁王的李谳大病一场，在病榻上握住了李谊的手腕，病眼狰狞。
“七弟，救我。”
毒是太子李谌下的，毫无疑问，也毫无证据。李谳知道，李谊也知道。
李谊就着二哥的力道蹲下，免得他费力，却什么也没有说。
李谳握着他的力气更大，像是要用尽最后的力气，直到青筋暴起。
“七弟，无论三还是四坐上去，他们都绝对不会让你活。”李谳咬着后槽牙道。
李谊苦笑着唤了一声：“二哥……我……”
“你不怕死，但我了解你，你可以死，但你不想留。”李谳声音清了一些，缓缓松开拽着李谊的手，身子垂回床榻，涨红的脸色终于缓和一些。
“不论是留在皇宫，留在朝堂，亦或是留在盛安。”
李谊看向病榻上，自他记事起，就久病缠身的二哥，暗暗惊叹于他的洞察力。
“如果是我，我让你走。”李谳睁着眼看着床帐顶，一字一顿道。
话到这里，李谊还是一言不发，只是伸手为李谳掖了掖被子。
“我知道，你不愿结党站队，可说心里话清侯，难道我愿意吗？”李谳说到激动处，骤然咳嗽起来。
李谊连忙扶他起来，端杯给他送水，却被他一把抓住了肩膀。
“可是我真的受够了！清侯，我受够了！他们可以骑在我的头上作践我，反正我左右没有几年的活头。
但是琦儿！清侯，他才九岁，我要是不站起来，他又还能活几年？
如果上面的人是我，我敢保证他们的孩儿都可以活，因为那也是我的子侄！
可若是他们，他们能保证吗？”
看着从来和蔼可亲的二哥，因为暴怒而涨红的脸、瞪圆的眼，李谊握着茶杯怔住了。
也是这个人，在李谊当年被关在后宫，所有人都在落井下石的时候，偷偷给宫人塞银子，要他们照顾自己。
“好。”李谊扶住李谳的肩膀，“李谊希望二哥万事顺意的那天，可以如约让我走。”
那一天，比李谳想象的要早。李谊重提那一天的时候，也比李谳想象得要早。
“来七弟，你先起来。”康文帝还是把李谊拉了起来，有些焦急地问道：
“为什么是现在？是不是为兄给你的还不够，你还想要什么，你只管对为兄说就好。”
“皇兄，您赐予臣弟的已经太丰厚，让臣弟着实受之有愧。”李谊诚恳道：“只是臣弟唯有一愿，唯想离开。”
说这番话时，玉质的面具可以盖住他的全部面容，却藏不住他一星半点的疲惫。
李谊累了，真的累了。
他跪在这里，就像这座皇城里的一座殿宇。远看碧瓦朱薨、丹楹刻桷，实则在皇城里的每一天，他都像红漆剥落的殿宇一样，剥落着他身体的一部分。
康文帝看着自己的亲弟弟，他怎么会不明白。
他也知道，当在李谊眼中，理智和专注暂退，疲惫和悲色席卷时，他的内核会愈发坚定。
“朕知道了。”康文帝轻叹着应了一声，“只是能不能再给为兄几个月时间，为兄当下，是真的需要你。”
李谊心里长长叹了一口气，但还是重重叩头。“臣弟，深谢皇兄厚恩。”