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第121章 哀哀万民
赵缭率观明台卫进入大内察事营时, 察事营的判官和营卫层层退出，直到察事营完全转入观明台的管辖。
审讯室中，皇上还没来, 荀煊站在中央, 摇摇晃晃几次没站稳, 要手扶着旁边放置刑具桌子的桌角, 才能勉强撑住身子。
赵缭立在角落, 看屋中的老人, 想起儿时，父亲抱自己在膝上, 读荀先生的来信。
她用手随便点了一句，问父亲：“阿耶阿耶，这写的什么呀？”
赵岘道：“生之有时，用之有度，哀哀万民，何日无忧。”
说完，赵岘长长叹了口气，目光渐远，似有所感、若有所思。
这一句, 年幼的赵缭不懂, 长大的赵缭不忘。
荀煊一生著作等身, 赵缭能背诵的不少，但再没一句，有这句记忆犹新。
之后每每看到“呕心沥血”一词，赵缭脑海中就要浮现荀煊的身影。
这位年纪轻轻就连中三元、成为陇朝开国第一位皇榜状元的惊世天才，亦是身居高位、衣食无忧的重臣。
他一生无儿无女，所思所虑, 便是怀悲悯之心常哀其民。
可这个高呼“哀哀万民”的状元郎，此时立在阴仄的审讯室中时，两鬓已全都花白。
赵缭不忍看他，只颔首静默。
多时，一串脚步声从神经的末梢响起，层层减弱。到耳畔时，就只剩一人的步声。
赵缭连忙下跪，叩道：“末将叩见陛下。”
荀煊松开扶着的桌角，艰难跪下叩首时，身型比年轻的赵缭丝毫不曲。
“微臣叩见陛下。”
“咚，咚，咚。”
平稳而厚重的脚步声算是回应了他们。
脚步声的尽头处，是高长荣紧跟着搬来，放在皇上身后的软椅。
赵缭低着头，看不到皇上，但也能感觉到他的目光，没有扫在自己身上。
屋中没有人声的这漫长一瞬，其他所有的声音都在喧嚣，就连蜡芯“噼啪”的燃烧声都震耳欲聋。
跪在冰凉的石地上，虽然很好忍受，但膝盖上也必然是不适的。
赵缭不知道荀煊，是怎么熬过这身心俱煎的时刻。
“荀司徒，听说你从察事营出去后，大病一场，现下可好些了？”
许久后，皇上终于开口，不咸不淡问了一句。
荀煊的头叩在地上，传来的声音清晰又模糊，像是从地里传来。
“深谢陛下关心，微臣已无大碍。”
“也是。”皇上干笑了一声，“司徒名满天下，自然有人将至宝寻来，给司徒送上。”
荀煊回去何止是大病，直直昏迷多日，昨日才有了意识。
昏迷中发生的事情，他一概不知，此时皇上说这么一句，倒让荀煊不知怎么接了。
好在皇上似是只是随口一提，紧接着道：“好了，都起来吧。”
“是。”
赵缭起身，才看见审讯室已屋门紧缩，屋中就剩只皇上、荀煊、高长荣和自己。
皇上端坐软椅，高长荣立其身后。
暗无天日的铁屋中，烛火勉力摇动的光明在皇上面上扑朔，明暗交替中愈发让人看不清。
赵缭都垂首静立半晌，荀煊才终于从地上站了起来。长袍笼罩得住身形，笼罩不住双腿因无法支撑身体，而发出的颤抖。
让人跪了半天的皇上，好像才刚刚看到荀煊的虚弱，怪道：“不知荀司徒病重吗？怎么也不给拿个矮墩。”
高长荣告了罪，忙不迭取了个矮墩，放在荀煊身后。
荀煊惶恐得侧目看了一眼身后的矮墩，一时没敢坐，还是高长荣低声道：
“司徒大人，皇上让您坐呢。”
荀煊这才缓缓坐下，却觉得比跪着还不舒服些，手脚都不知道放在哪里。
“还不到朕给你的时限，你倒是想明白得很快，就是不知道想明白了什么。”
“陛下……”荀煊抬头，衰老的眼睛看着皇上，“臣荀煊，是元庆三年先帝在金銮殿上钦点的开科状元，是天子门生。
臣一生无儿无女、无家无业，心之所向唯有海晏河清，陇朝天下千秋万代。
臣万死，也绝不会横生异心，题写反诗，背后更无人教唆。”
这一番话，荀煊已经剖白了太多遍，但每次还是恨不能剖开心肺，让君父看见。
“司徒。”皇上伸手，高长荣连忙将一封奏折捧上。
“察事营在你的书桌上，拿到了你还未给朕递上的请辞书，说你想落叶归根，告老还乡。
你一生勤勉，功绩斐然。便是受人教唆，无意写下一些词句，朕也可以宽恕你，会允你带着夫人回到故土，安度晚年。”
“陛下……”荀煊起身，膝盖重重落地，苍老的眼眶通红，一字一句道：“陛下圣鉴，诚无人教唆卑臣。”
赵缭低着头，听得心中一惊。
原来皇上不是全然不信荀煊，只是太想把握这个千载难逢的机会，毁掉心腹大患。
什么审讯，不过是一场诱供。
“若没人教唆你，那丹凤门外，口口声声说朕不察民心、为你请愿的学子，便是受你教唆了？”
诱供不成，这便是威胁了。
这一问，荀煊刚努力平复住的心情，再次开口时，还是老泪纵横，长长叩首道：
“卑臣掌科考文育，然履职不严、教习无方，让群生亵渎圣威、喧哗圣庭。
此皆卑臣一人之过，叩请陛下念在他们苦读艰辛，又年轻不晓事，饶恕他们，莫要堵死他们的求学科考之路。
这些学子，都是日后可用的人才啊。臣……”
荀煊哽咽住了，半天才终于能接着道：“自知罪孽深重，无愿回乡，只愿赎清罪过、万死不辞。”
赵缭恍然，荀煊今日求见皇上，不为学子求情，是抱着必死的决心，以命换他们的前路。
这决心只让皇上不适，他身子向前倾来，臂撑在椅扶手上，直视荀煊，厉声问道：“你这是要用自己的晚年和数百学子的前路，换他一人？”
荀煊半天未答，缓缓直起身来时的艰难，客观地勾画出他所下的决心。
再开口时，泪已止住，声音沉静。
“终臣一生，奉守己心，百折不悔。
门外学子，苦读圣贤，只为经世济民。
卑臣是不愿让这些洁净之物，成为构陷他人清白的利器。”
这回答，着实够硬。可以说彻底堵死荀煊所有的生路，赵缭简直要愕裂眼角——
作者有话说：老师最后一次保护小李了
第122章 一心求死
最温和聪颖的荀司徒, 怎么会冲动冒失到说出不用拔高，
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都可以被定为大不敬的言语来。
而皇上的回应，更是耐人寻味。
没有恼羞成怒, 没有勃然大怒, 甚至没有否定与反驳。
只有远比那些都更可怖的, 长长久久的沉默。
许久, 他才缓缓吐出一句：“你还有什么其他要说的吗？”
荀煊理正摊在地上的衣袍, 正色道：“有。”
“说。”皇上吐出一字, 已有切齿之音。
“陛下，这是臣此生最后的谏言, 只求陛下想明白……
七皇子，不是崔氏子，是李姓儿。
求陛下回头看看，您最容不下的那个人，这么多年在猜忌的夹缝中，还是长成了磊落君子。
于公，他是忠君之臣，可为生民效力；于私，他是爱父之子, 可为陛下分忧。
卑臣死而无悔, 只愿有人哀生民多艰。陛下身边, 有人真心侍奉。”
荀煊双手交于身前，恭敬俯身，不卑不亢，字字呕心沥血。
从暂时身处局外的赵缭听来，纵使荀煊是李谊的老师，因这番话太过诚恳, 根本听不出什么美言学生的私情。
只有为国、为君、为民察举人才的公心。
可在皇上听来……
“荀煊，这就是你要说的吗？”
“是。”荀煊叩首，声坚如磐，“再无他言，求陛下赐罪。”
“哈哈哈哈，好啊，好啊。”皇上站起身来，抚掌而笑。
“当年，叛军兵临城下，朕在逃亡之际，仍冒着走漏风声的风险，遍告群臣，和朕共谋生路。
可那日群臣是怎么说的？旧主平庸无能，而崔公才德兼备，于公于私，于国于民，都将是明君。”
皇上踱着步，边说边笑，笑声中没有时过境迁后的释然，只有与日俱增的怨恨。
“于公于私，于国于民……
司徒，这些年我仍不得其解，你们拥戴崔敬洲、拥戴李谊，不过只是不忠之臣生出谋逆之心。
怎么就能找到这么伟大的理由。”
荀煊叩首在地，甚至没有抬头再看一眼自己眼前，君父绫罗华贵的靴子。
宣平帝早已不是当年的宣平帝，荀煊早已知道。
但他没想到，自己效命十几载的君父，连老臣死谏的最后一言，也听不进去了。
他本想，自己有生之年做不成的、做不到的，他为生民教出了李谊，可以让李谊去做。
可现在，荀煊明白，自己活着，什么都做不了，死了，也什么都没留下。
“须弥。”皇上开口，俯视着脚边的老臣，看都没看角落的赵缭一眼，冷冰冰道：
“司徒荀煊殿前失仪，着竹笞十下，以儆效尤。”言罢，皇上补充一句：“观明台首须弥，亲自掌刑。”
说罢，皇上转身而去，头也没回。
“是……”角落里，赵缭终于等来，自己今日唯一的用处。
虽然早已心里有数，但她还是看了高长荣一眼。
果然，高长荣在转身离开的瞬间，袖口比出张开的二指。
竹笞，是最轻的刑罚，区区十下不过是伤个面子。
但殿上刑，生死从不由刑罚的种类和数量，只在主子一念之间。
一指生，便是杖百犹性命无碍。
两指死，仅是一笞也可取人性命。
宽两指，是今日打完先不死，待明日再死。
皇上，这是彻底下了杀心。
难怪，把大内察事营一人不落的撤走，这是把与大内所有有干系人都撇清。
一切后果、罪责、骂名，都只赵缭承担而已。
赵缭早就悟出这一层意思，此刻倒也不是太难接受。
她走到荀煊面前，蹲下轻轻搀住他，道：“荀司徒，陛下已经离开了，您起来吧。”
荀煊已尽可能缓缓直起身来，却还是眼前一阵黑。
但赵缭不知道，她看荀煊苍老的眼中，只有坚定。
“朝乘将军。”荀煊拱手，“劳你掌刑。”
刑凳边，台卫拿着绳子，看着年迈虚弱的荀煊，又犹豫地看向赵缭：“首尊，还捆吗？”
“捆吧。”赵缭拿干净的棉布擦拭竹条，“捆紧动弹不了，荀司徒还能少受些罪。”
“嗯。”
观明台卫，人人恶鬼。可此时，将荀煊捆上刑凳时，却人人面露哀色。
“都出去，把门锁上。”待人捆好，赵缭道。
皇上下令笞十警示，人却被打死了。
当朝、后世的骂名，全在施刑人一人，于圣明的君父何干。
而掌刑之人，轻则，是杀害朝廷命官。重则，便是违抗皇令。更遑论，还有百官和天下人的悠悠众口。
赵缭逃不掉，可也不想再把自己人也折进去了。
赵缭擦净了竹条，看着荀煊单薄的后背，犹豫的那一刻，听荀煊忽而清了清嗓子，唤道：“朝乘将军。”
“晚辈在。”赵缭应着，忙蹲身在荀煊脸侧。
都说人老眼浑，可荀煊松弛的眼皮下，眼睛仍是清澈。
“今日因我之事，牵累将军了。”
荀煊说得诚恳，赵缭心里更不是滋味了。
“您这话，折煞晚辈了。”
荀煊摇了摇头，濒死之际仍只有温和。
“将军，今日是我一心求死，杀我之人不是将军。
虽然身外的刑罚、骂名，我已无力再为将军辩白，但请将军心里明白这句话，不要再给自己徒增压力和愧疚。”
赵缭蹲在地上，不可置信得一愣。她没想到值此生死存亡之际，荀煊还顾得上安慰她，这个掌刑人。
说完，荀煊笑了一声，故作轻快道：“况且都说须弥将军武艺天下先，想来在将军手下，老夫也不会太受罪。
就只一事还要求将军，一会将我送回府前，请把我腰间塞着的药丸取出来。
那是我家老婆子出门前硬要我带着的药，一会只怕我已经没有意识拿掉了，她看见又要担心我没吃药。”
“好。”赵缭喉中一酸，站起身来。
“将军，请吧。”
虽是柔软竹条，但是十下之内既要取人性命、又要先留人性命，对赵缭也是易如反掌。
赵缭尽可能利索，让荀煊少受一些苦，可鞭笞之声也是声声抽入心坎。
十鞭完，荀煊背后都没有出血，但心肺俱损。这会抬回家还是有气的，但明日天亮前，必死无疑——
作者有话说：好大一口锅，现在缭缭手上不仅有小李大哥的人命，还有小李恩师的人命了……
第123章 月落瓮城
“来人！”一施完刑, 赵缭立即
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扔了竹条，一面喊人，一面连忙蹲下帮荀煊解身上绳子。
这时的荀煊已心肺俱损, 到了濒死边缘, 就只存着最后一分意识, 便连眼睛都已无法聚焦, 只靠着本能, 断断续续吐出最后一句话来。
“须弥将军手耳通天……怎么会听不到……生民哀鸿遍野。
将军是救过国的人……老夫求将军, 再救救百姓……”
言罢，荀煊晕死过去。门外, 台卫们涌入，用藤床抬着荀煊。
刑凳旁，赵缭站在原地久久没动。
荀煊直到最后一刻，念的还是百姓。
生之有时，用之有度，哀哀万民，何日无忧。
丹凤门瓮城的侧楼上，赵缭双臂伏在城墙边，无声看着长长的宫道上, 人来人往。
口中机械重复的, 就是这句。
直到太阳西垂, 宫门落钥，宫道上空无一人。
“您让属下好找。”隋云期从身后走来，站在赵缭身边，“怎么在这里待着呢？”
“不在这里在哪儿？反正天亮前，就会被抓回来，何苦打麻烦。”赵缭吹着风, 无哀亦无怨，只留麻木。
隋云期心中大悲，面上尽可能不动声色道：“这次可不好熬……”
赵缭笑了一声，从额前发中摘掉两簇曜石珠帘，随手扔在城墙上，露出双眼来。
“我杀害了当朝大儒，天下读书人恨不能皆食我肉、饮我血。这种时候，被关到宫里反而安全。”
隋云期可没心情开玩笑，面色沉沉道：“荀司徒回府后，始终没醒。
高长荣暗中吩咐，把盛安城中几乎所有郎中都合理调开了。
李谊得知此事到现在，已经跑遍了城中所有医馆，没请到一位郎中。”
赵缭的老师是李诫，所以她从前不太能理解，李谊与老师荀煊，怎么会有这么深的感情。
直到今天，她亲眼见到荀煊临死前最后的事情，是为李谊死谏，她才终于明白，李谊与荀煊的感情。
“无所谓。”赵缭的喉咙动了动，“以李谊的手段，恩师被陷害，定不会坐视不管。
他手里，肯定有东宫和虞沣构陷荀司徒的证据。
而东宫突然要置荀司徒于死地，背后肯定还有更大的隐情。
我们只用思考怎么尽快平稳和东宫割席，等李谊把证据一抛，我们再趁热添把火就行。
多好啊，有人在我们前面当这急先锋。”
你真要是这样想的，就好了。
隋云期侧头，无声看着赵缭。
曾经，他有多庆幸赵缭没成恶鬼，现在就有多难受，要是她真能成恶鬼就好了。
“那是谁？”
隋云期闻言，收回目光，就见一人自宫道尽头狂奔而来。
他一袭白色单衣在奔跑中倾泻于身后，犹如挟着层层团云。
“李谊？”
李谊是很好认的，只是他从来都是温温吞吞，暖阳中也总是裹在厚厚的披风中。
赵缭还从未见过他穿的这样单薄，又是这般狂奔。
“嗯，是李谊。”隋云期接话，“在城里找不到任何郎中，怕是入宫请太医来了。”
“妄想。”赵缭俯视宫道，冰冷评价道。
“是啊，宫门落钥，除非紧急军情、宗亲死讯等要事，宫门不会打开的。
规矩如此，圣人连借口都不需要找了。”隋云期抱着胳膊，冷眼道。
宗亲死讯。
赵缭心中一紧，紧接着想也没想，迅速拔出腰间佩剑，骤然掷于宫门口。
只见李谊还有几步跑到宫门前时，门口侍卫还没来得及上前阻拦，李谊已经先一步拔剑而出，横剑直抹颈间，同时疾呼道：
“七皇子暴亡，求开宫门，传太医！”
话音落，只听“叮”的一声，一柄剑像是从天而降，剑尖直击李谊手中剑，将它打掉。
“控住他！”赵缭快跑两步，探身出城墙，指着李谊厉声喝道。
宫门前的侍卫哪里想到这样的场面，一个两个连忙回过神来，冲上去控制住李谊，生怕他真的死在宫门口。
这是李谊最后能救荀煊的机会。
被层层围上来的金牛卫团成一团时，李谊回头，遥遥望了城墙一眼。
黑色面具的女子高高立于城墙上，身后就是明月高悬。
赵缭看见，李谊眼中，只有绝望。
玉面上滚落的，全是泪。
赵缭指着李谊的手缓缓垂落，捏紧成拳。
李谊转过头，被金牛卫带走了。
半天，赵缭都感到心有余悸得狂跳，隋云期更是没反应过来。
“天啊……他是准备以死叩开宫门，这样皇上如果想表现出不想让荀煊病死的话，就只能派太医去救治。”
这已经很难消化了，然而，“首尊，您这一剑也太及时了，您怎么知道他要以死开宫门。”
“我不知道……”赵缭的手下意识去摸佩剑，只摸到空荡荡的剑鞘，才意识到自己真的掷剑而出了。
在她有意识有反应前，剑就已经不在了。
此时，赵缭的心还在狂跳，久久没有从震惊中回神。
直到天亮，宫门打开，赵缭还在原地。
不一会，就有人小跑着望宫门去，手里捧着一封奏折。
赵缭知道，那是荀煊的死讯。
“好啦，陪我站了一夜，回去吧。”赵缭像是从一夜无眠中刚刚醒来，身手缓慢地理了理衣袍，对隋云期道。
隋云期知道无论是死路还是活路，已经都没有任何矫正的余地，只道：“您多保重，观明台有我们，您放心。”
赵缭点头，“在我不在这段时间，只怕有不少人想对观明台下手，你和陶若里一定稳妥行事。
尤其是荀煊死讯一出，学子定会暴动，要把怒火烧在观明台头上。
局势未明的情况下，别和学子动手，免得有人借机坑害观明台众人。”
“是，首尊。”隋云期后撤一步，躬身行礼。
“走啦。”赵缭转身，大步下了城楼，一转身，就和神林打了个照面。
“下官神林，参见台首尊。您涉嫌谋害朝廷命官，下官奉皇命，拿您去察事营问话。”
“好。”赵缭双腕合住，伸向神林，“神判官，请。”——
作者有话说：这一对视，是等死的缭姐和求死的小李，崽崽们命苦的嘞！！！
第124章 血洗观明
荀煊死讯, 震惊朝野内外。
一生清明正直、一心为民向学的荀司徒，因为学子请命，殿前失仪, 皇上不过罚了笞十下。
竟然, 被观明台首须弥挟皇命而谋私。荀司徒看似伤势不重,
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然而送回府后, 当夜就不治身亡了。
一心为公的大学者被害, 举国学子震怒, 当日上午便有五百余学子抬棺围堵左卫府，三百余人跪在启祥宫外, 还有几百人围在东宫门前，口口声声要须弥偿命。
国子监所有学子宣布罢课，咬破手指联名上血书。全国各地通往盛安的道路上都人满为患，都是进京请命的学子。
到下午时，观明台外的学子就有近千人。
这些学子聚在一起，喊着不重样的华美口号，高台上宣讲之人一刻未断，声嘶力竭条条罗列观明台暴行。
愤怒的情绪被持续反复煽动放大，民愤随着时间的消磨竟愈燃愈烈, 再看观明台紧闭的大门, 简直像是一副戴着面具的可耻嘴脸, 更是怒不可遏。
不知谁找来了几根粗原木，大家谁也不惜力，纷纷上前来搭手齐力撞门。
挤不进撞门队伍的人不愿干着急，便点燃火把，往观明台内扔。
观明台虽早有所准备，然而无论如何准备, 终是难以抵挡如此浩荡攻势。
隋云期见势不妙，想着观明台终究是太子属卫，往东宫求援，然而太子此时恨不得立刻和观明台断得一干二净，连门都没让隋云期进去。
而就在隋云期前去求援之时，观明台大门被破，上千学子冲入观明台中。
世人对观明台积恨已久，荀司徒之死更是彻底激化了矛盾。
此时学子们冲入观明台中，哪里还管里面都是靠杀人活着的人，和靠吃人活着的狗，一个个也不知道哪里来的勇气，极尽泄愤之能，不由分手对观明台众人大打出手。
要说武力，就是再多手无缚鸡之力的学子围攻，也绝不是禁军见了都要低头三分的观明台卫的对手。
将这几百上千，或是根本无所谓数量的学子断送在此，他们甚至不用付出一个小小伤口的代价。
可是，此时的观明台中的每一个人，都有软肋。
台首尊，还被关在察事营。
她已经背负了杀害荀煊的罪名，正在等待审判、生死未卜。
现在他们每杀死或伤到一人，哪怕只是出于防卫，都会记在台首尊的头上，成为她的罪名。
届时，只怕台首尊的处境会更危险。